Trên boong tàu Thousand Sunny, ánh nắng chiều muộn nhuộm vàng những tấm vải buồm. Luffy ngồi bệt dưới sàn, tay cầm một cây bút chì mài nhọn, giấy vẽ trải rộng trên đùi. Anh ta không còn là cậu bé mười bảy tuổi nữa. Hai năm biệt tích đã để lại trên cơ thể những đường nét chắc chắn hơn, đôi mắt vẫn long lanh nhưng sâu hơn, mang theo dấu vết của những trận chiến ở New World.
Nami bước ra từ cabin, áo choàng mỏng khoác qua vai. Cô dừng lại khi thấy Luffy cúi đầu, ngón tay di chuyển chậm rãi trên mặt giấy. Không khí yên tĩnh lạ thường. Thường thì Luffy đã nhảy cẫng lên đòi ăn hoặc đòi phiêu lưu, nhưng hôm nay anh ta chỉ lặng lẽ vẽ.
Nami lại gần, tiếng dép lật xập xình trên sàn gỗ. “Luffy, cậu đang làm gì vậy?”
Luffy ngẩng lên, nụ cười vẫn tươi nhưng có chút ngập ngừng. “Vẽ Nami-chan.”
Cô khựng lại. Hai năm qua, mối quan hệ giữa họ đã thay đổi. Không còn là thuyền trưởng và hoa tiêu đơn thuần. Những đêm dài trên Grand Line, những cái chạm tay vô tình khi băng qua hành lang hẹp, những cái nhìn kéo dài hơn cần thiết đã tích tụ thành một thứ gì đó nặng nề hơn. Nami biết rõ cảm giác ấy. Cô cũng từng cố tình né tránh, nhưng Luffy thì không biết né tránh. Anh ta chỉ đơn giản là muốn ở gần cô.
Luffy đẩy tờ giấy về phía Nami. Trên đó là hình ảnh cô, nhưng không phải là Nami nhà hàng xóm hay Nami trộm cắp. Đó là Nami đang đứng trên boong, gió thổi bay tóc, ánh mắt nhìn ra biển với một nỗi buồn sâu thẳm mà chỉ những người đã mất mát mới có. Bút chì Luffy vẽ rất nhẹ nhàng ở phần vai, như đang sợ làm tổn thương.
“Đẹp quá,” Nami thì thầm. Cô ngồi xuống bên cạnh, vai chạm vai. “Cậu vẽ từ bao giờ?”
“Từ khi chúng ta rời khỏi Wano. Em muốn giữ lại những khoảnh khắc.” Luffy cắn môi dưới, thói quen nhỏ khi anh ta do dự. “Nami-chan thay đổi nhiều. Em sợ em sẽ quên.”
Nami cười khẽ. “Luffy không bao giờ quên đâu.”
Nhưng trong lòng cô biết, anh ta đang nói về một thứ khác. Không phải quên khuôn mặt, mà quên cảm giác khi hai người đứng quá gần nhau như lúc này. Luffy đặt bút chì xuống. Ngón tay anh ta vô tình chạm vào mu bàn tay Nami. Cả hai đều không rút lại.
Gió biển thổi qua, mang theo mùi muối và gỗ ẩm. Nami ngẩng nhìn Luffy. Anh ta đang nhìn cô, ánh mắt không còn ngây thơ như xưa. Đó là ánh mắt của người đàn ông đã biết khao khát.
“Em vẽ nhiều lắm,” Luffy nói khẽ. “Nhưng em không dám cho Nami-chan xem hết.”
“Vì sao?”
“Vì những bức kia… em vẽ khi em nhớ Nami-chan nhiều nhất. Những lúc em nằm một mình trên boong, nghĩ về mùi tóc Nami-chan, tiếng cười Nami-chan… và cả những thứ em không nên nghĩ.”
Nami cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Cô biết Luffy không bao giờ nói dối. Anh ta chỉ đơn giản là nói ra những gì đang nghĩ. Và điều đó khiến cô không thể giả vờ thờ ơ.
Cô đưa tay vuốt nhẹ má Luffy. Da anh ta nóng ran dưới ánh chiều tà. “Luffy… chúng ta không phải trẻ con nữa.”
“Em biết.” Luffy nghiêng mặt vào bàn tay cô. “Em chỉ muốn Nami-chan biết rằng… em muốn ở bên Nami-chan không chỉ là thuyền trưởng và hoa tiêu. Em muốn nhiều hơn.”
Nami im lặng một lúc dài. Bên dưới boong, tiếng cười của Usopp và Chopper vọng lên. Nhưng ở khoang này, chỉ còn hai người. Cô cúi xuống, môi chạm nhẹ lên trán Luffy. Đó là cái chạm đầu tiên, thận trọng nhưng không còn thể phủ nhận.
“Vậy thì vẽ tiếp đi,” Nami thì thầm. “Vẽ em… như em thực sự muốn.”
Luffy nhắm mắt. Bàn tay anh ta siết nhẹ lấy cổ tay Nami, không phải để giữ lại, mà để cảm nhận nhịp đập đang hỗn loạn của cả hai. Trên mặt giấy còn trắng, những đường nét tiếp tục được vẽ nên trong im lặng, không phải bằng bút chì, mà bằng những khoảnh khắc đang chậm rãi kết nối giữa họ.
Buổi chiều ấy trên Thousand Sunny, không có tiếng cười ồn ào. Chỉ có gió biển, tiếng bút chì xẹt nhẹ, và hai con người đang học cách muốn nhau một cách trưởng thành hơn.
